読者からの質問:
「To make a computer is one thing, and to use it is another.」という英文の後半部分の構造がよく分かりません。特に「it」があることに違和感を感じます。コンマで区切られているから「it」を入れる必要があるのでしょうか？
「To make a computer is one thing, and to use it is another.」の「it」の不思議
友達にこんな質問をされたことがあったんだ。「コンピュータを作るのは一つのこと、使うのは別のことっていうけど、この英文の後半部分の構造がよく分からない、特に‘it’があるのが違和感なんだよね」って。確かに、ちょっと考えさせられる表現だよね。
私も最初は「なんで‘it’がいるの？」って思ったけど、考えてみたら、ここでは‘it’が「コンピュータ」を指しているんだよね。つまり、「使う」のはその「コンピュータ」だよ、っていう意味なんだけど、確かにコンマで区切られてるから余計に不思議に感じるのかもしれない。
ふと思い出すのは、大学の時に友達と一緒に英語の勉強をしていたこと。彼はいつも早く来て、教室の近くのベーカリーで焼きたてのパンを買ってきてくれて、私はそれに目がないから、ついつい食べ過ぎちゃって。授業が始まる頃にはお腹がパンパンになっていて、先生の話を聞くどころじゃなかったことがあったなあ。でも、その時に「使う」っていう言葉の意味について話し合ったのを覚えているよ。
ここでの‘it’は、使う対象を明確にするために必要なんだよ。言葉がちゃんとつながって、理解できるようにしてくれるんだよね。だから、もし「it」を抜いちゃったら、少し意味がぼやけてしまうかも。英語ってこういう微妙なニュアンスが面白いところだよね。
それにしても、英語を勉強するのって、時にはこういう小さな疑問が生まれて、自分の理解が深まるチャンスでもあるよね。私ももっと色んな表現を楽しんで、友達と一緒に笑いながら学びたいなあ。
読者の皆さんも、こんな風に英語の表現について考えたこと、ありますか？自分の経験や面白い気づきがあれば、ぜひコメントで教えてくださいね！
