ヴィクトリア朝の屋敷で働く人々：使用人の数と役割
先日、大学の図書館でヴィクトリア朝時代のイギリスについて調べていた時のことだ。ふと、当時の裕福な上流階級の屋敷には、いったいどれくらいの使用人が働いていたのか気になってしまった。調べてみると、その規模は想像以上に大きくてびっくりしたんだ。
使用人の数はどれくらい？
ヴィクトリア朝時代の裕福な屋敷では、使用人の数は家の規模や家族の人数によっても違うけど、だいたい10人から50人くらいが働いていたらしい。中には100人以上を雇っている超豪邸もあったとか！僕がバイトしている司法書士事務所のスタッフ数と比べると、もう桁違いだよね。
使用人の役割は？
使用人たちの役割は本当に細かく分かれていたみたい。例えば、執事やハウスキーパー、料理人、メイド、庭師、馬丁など、それぞれ専門の仕事があったんだ。中でも面白いと思ったのは、「フットマン」という役職。これは主に主人の身の回りの世話をする人で、特に背の高い男性が好まれたらしい。なぜかというと、背が高い方が見栄えがいいからだって。なんか、現代のモデルみたいだよね。
使用人たちの生活
使用人たちは屋敷の地下や屋根裏で生活していたんだ。彼らの生活は厳しい規則に縛られていて、例えばメイドたちは主人の家族と一緒に食事をすることは許されなかったらしい。でも、中には主人と仲良くなって、家族同然に扱われる使用人もいたみたい。そんなエピソードを読んでいると、まるでドラマの一場面を見ているようで、つい夢中になってしまった。
僕の感想
調べているうちに、僕はつい自分がその時代の使用人になった気分になってしまった。朝早く起きて、主人の朝食の準備をしたり、庭の手入れをしたり…。でも、きっと僕ならすぐに疲れてしまって、こっそりお菓子を食べながら休憩してたんじゃないかな（笑）。それに、背が高くないからフットマンにはなれないし、料理も苦手だから料理人も無理だなぁ。
あなたの考えを教えてください！
ヴィクトリア朝時代の使用人たちの生活、どう思いましたか？もしあなたがその時代の使用人になったら、どんな役割をやってみたいですか？それとも、主人側になってみたい？ぜひコメントで教えてください！
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